In december van 2011 zal Stichting Huygens-Fokker in de hoofdstad het eerste microtonale festival van Nederland laten plaatsvinden, onder de titel MicroFest Amsterdam 2011. De stichting treedt hiermee in de voetsporen van de in Los Angeles gevestigde MicroFest en de UK MicroFest in London. Via een brede programmering van de meest uiteenlopende vormen van microtonaliteit wordt in de behoefte voorzien van vele enthousiaste luisteraars en geïnteresseerden in onconventionele stemmingen en microtonale muziek. Muziek die, zoals de beroemde Amerikaanse componist Charles Ives het omschreef, bestaat uit ‘de tonen tussen de toetsen van de piano’. Belangrijk voor de concerten tijdens het festival is dat er, in tegenstelling tot de Fokker-orgelconcerten die op 31-toonstechniek zijn gebaseerd, ook concerten kunnen plaatsvinden met de nadruk op andere microtonale systemen. Zo zal er aandacht besteed worden aan onder andere 31-toonsmuziek, 19-toonsmuziek, kwarttoonsmuziek, 96-toonsmuziek, muziek in Bohlen-Pierce stemming, in middentoonstemming en muziek bestaande uit boventonen. Alle gebaseerd op beproefde verdelingen van het octaaf. Deze verdelingen of stemmingen leiden tot geheel nieuwe muzikale en tonale mogelijkheden; een bron van frisse klanken die het oor van de luisteraar verruimt en het denken over muziek voorgoed verandert. Ook zal in het programma worden aangetoond dat verschillende conventionele instrumenten, zoals een klarinet, in staat zijn om exacte microtonen voort te brengen. Tevens zal tijdens het festival worden getracht om de Nederlandse microtonaliteit ten opzichte van het internationale veld te plaatsen.
Met dit eendags festival tracht Stichting Huygens-Fokker het publiek bewust te maken van het feit dat ons conventionele toonsysteem geen vast gegeven is maar een menselijke keuze uit de 17de en 18de eeuw, die niet in alle opzichten een gelukkige is geweest. Zo mist ons huidige dominerende 12-toonssysteem onder meer belangrijke harmonische mogelijkheden die verband houden met de natuurlijke reeks van boventonen. Het opdoen van dit soort kennis middels concerten en andere activiteiten tijdens de MicroFest Amsterdam is één van de doelstellingen van dit festival.
Het ontwikkelen en beschikbaar stellen voor meerdere doelgroepen van kennis over microtonale muziek is de voornaamste missie van de MicroFest en de organisator, Stichting Huygens-Fokker. Als centrum voor microtonale muziek bezet de stichting een unieke plaats in het Nederlandse muziekveld. Via de reguliere concerten met het Fokker-orgel is er een groeiende aandacht voor afwijkende stemmingen en microtonaliteit. Daarom vindt Stichting Huygens-Fokker het van belang om aan deze bijzondere muziek extra aandacht te besteden in de vorm van een eendags festival. Een dergelijk festival bestaat al wel in andere landen, waaronder Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, en heeft daarom nu een plaats in één van de meest cultuurrijke steden van Europa: Amsterdam.
De concertserie, die Stichting Huygens-Fokker sinds vorig seizoen samen met het Muziekgebouw aan ’t IJ organiseert, leert dat er een divers publiek bestaat voor microtonale muziek dat niet alleen uit specialisten uit het vak bestaat maar ook uit luisteraars afkomstig uit alle windstreken van Nederland.
